Святий Амвросій (в миру Бесаріон Хелая) народився 1861 р. в Самегрело в західній Грузії, в родині священика. Він навчався у Тбіліській семінарії і був висвячений на ієрея 1885 р. Його призначили священиком кафедрального собору Сухумі, де він викривав політику русифікації Абхазії та навчав народ грузинської мови. 1893 р. він овдовів і згодом вирішив продовжити освіту в Казанський духовній академії, де розпочав свої дослідження з історії християнства в Грузії.